Smokkel boter

Met de smokkel van boter van Nederland naar België kon vroeger veel geld worden verdiend. In 1957 ging het ongeveer om 15 miljoen kilo. De boter werd gekocht in Den Bosch en ging dan met vrachtwagens naar allerlei grensplaatsen in Limburg en Brabant. Daar gingen de vrachtwagens ’s nachts met een snelheid van meer dan 100  kilometer over de binnenwegen naar België. Het was zeer winstgevend. De grote mannen zoals de Belgische smokkelkoning Andre Beijers, verdienden ongeveer drie gulden per kilo. De rijders kregen voor een rit ƒ 70 en de boer die zijn schuur als opslagplaats liet gebruiken, kreeg ƒ 50 per rit. Eind augustus 1958 was er een rechtszaak tegen een aantal smokkelaars zoals de bestuurder en de verhuurder van de gebruikte auto’s. De opdrachtgevers bleven buiten schot. Op 23 juni waren de smokkelaars betrapt. Nederlandse douaniers lagen in een hinderlaag en zagen een Opel Record die in 40 minuten tijd twee keer de Grensweg passeerde Bij de derde keer werd hij aangehouden. Ze legden meteen een spijkerplank op de weg omdat ze verwachtten dat er een vrachtauto zou komen. Even later kwam er inderdaad een met grote snelheid aanrijden. De douanebeambten gaven waarschuwingsschoten, signalen tot stoppen, vuurden lichtkogels af maar de vrachtauto reed keihard over de spijkerplank en kwam pas 10 kilometer verder op Belgische bodem tot stilstand, de banden waren totaal vernield. Uit het onderzoek bleek dat Brabantse groepen de boter naar een boerderij in de buurt van Gulpen brachten waarvandaan ze over de grens werd gesmokkeld. Er waren minstens 38 smokkelreizen geweest in een tijdsverloop van enkele weken. Het ging om 32.000 kg boter. De vrachtwagenchauffeur uit Noorbeek werd gearresteerd en gevangengezet in België. De bestuurder en de verhuurster van de verkennersauto werden gearresteerd in Nederland. Hun proces in Maastricht werd na aanvang een paar uur onderbroken omdat de rechter op het grenskantoor Neercanne, in België, de vrachtwagen bestuurder moest verhoren. Er werden gevangenisstraffen gegeven tot vier maanden.